Anno 117 : Pax Romana est le tout dernier jeu de stratégie historique développé par Ubisoft Blue Byte, situé à l’apogée de l’Empire romain. Prévu pour 2025, le titre propose une expérience plus profonde et réaliste que ses prédécesseurs, centrée sur le développement urbain, le commerce, la politique et l’équilibre militaire qui ont défini le règne de l’empereur Trajan. Il s’agit du douzième opus principal de la série Anno, introduisant de nouveaux systèmes qui reflètent la complexité de la gestion d’un empire à son apogée.
Le contexte historique et la période
L’histoire se déroule en 117 après J.-C., lorsque l’Empire romain atteint son extension maximale. Le joueur incarne un gouverneur provincial servant sous l’autorité de Trajan, chargé de maintenir la stabilité, la prospérité et la loyauté dans les territoires éloignés de l’empire. Contrairement aux cadres médiévaux ou coloniaux des précédents volets, ce chapitre explore le tissu socio-économique complexe de la société romaine, des cités animées comme Antioche et Alexandrie aux frontières fortifiées du Rhin et de l’Euphrate.
Les équipes d’Ubisoft ont collaboré avec des historiens et des archéologues afin de recréer fidèlement l’architecture, les réseaux commerciaux et les systèmes administratifs romains. Chaque province possède ses propres ressources, climats et influences culturelles, offrant profondeur stratégique et diversité. Par exemple, les provinces d’Égypte dépendent du Nil pour l’agriculture, tandis que celles de Bretagne doivent assurer la loyauté locale par la présence militaire et la diplomatie.
Anno 117 introduit également un modèle politique dynamique. Les révoltes locales, l’influence du Sénat et les décrets impériaux ont tous un impact direct sur la partie. Le succès dépend désormais autant de la cohésion sociale et de la prévoyance politique que de la croissance économique, rapprochant ainsi le jeu d’une expérience de grande stratégie tout en conservant le charme du city-builder propre à la série.
Les mécaniques et la stratégie du joueur
Le cœur du jeu combine construction urbaine et gestion impériale à grande échelle. Les chaînes économiques traditionnelles sont de retour, enrichies par des routes logistiques s’étendant à travers la Méditerranée. Le joueur doit assurer un flux constant de marchandises comme l’huile d’olive, le marbre et le vin pour subvenir aux besoins des cités et satisfaire les exigences croissantes de Rome.
Une innovation majeure est le nouveau système du Sénat. Les décisions votées peuvent modifier la fiscalité, les dépenses militaires et la réputation du joueur auprès des autres gouverneurs. Trouver l’équilibre entre ambition personnelle et devoir impérial devient essentiel. La diplomatie avec les tribus locales et la politique interne sont désormais aussi importantes que le commerce et l’infrastructure.
Le système de combat a lui aussi été affiné. Plutôt que de grandes guerres, le jeu se concentre sur des engagements tactiques, la sécurité des frontières et la dissuasion stratégique. Des garnisons peuvent être placées le long des routes, ports et cols montagneux pour protéger les lignes d’approvisionnement et maintenir l’ordre. Les victoires militaires rapportent du prestige, mais une expansion excessive risque de provoquer révoltes et tensions économiques.
Graphismes, son et atmosphère
Anno 117 : Pax Romana fonctionne sur une version modifiée du moteur Snowdrop, offrant des paysages réalistes, des cités détaillées et des transitions fluides entre métropoles et provinces reculées. Le soin du détail est remarquable — mosaïques, thermes animés, légionnaires en patrouille — tout contribue à l’authenticité. Les cycles climatiques, comme les sécheresses ou les inondations saisonnières, influencent à la fois le gameplay et l’ambiance visuelle.
La conception sonore joue un rôle central dans l’immersion. Les compositeurs ont mélangé instruments romains et orchestre cinématographique, accentuant la grandeur et la tension du pouvoir impérial. Le doublage, disponible en plusieurs langues, reflète la diversité culturelle de l’empire et renforce son réalisme.
L’interface a été repensée pour plus de clarté. Inspirée des parchemins et registres romains, elle permet une gestion fluide de l’information. Un codex historique intégré offre des informations sur la société, la religion, l’architecture et le gouvernement romains, ajoutant une dimension éducative à la stratégie.
Développement et attentes de la communauté
Ubisoft Blue Byte a officiellement annoncé le titre lors de la Gamescom 2024, avec une sortie prévue fin 2025 sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series X|S. Les premières présentations mettent en avant un accent fort sur l’authenticité historique et un rythme plus réfléchi que celui d’Anno 1800.
Les développeurs confirment un mode campagne et un mode bac à sable, avec à terme un mode coopératif en ligne. L’objectif principal est de favoriser la gestion durable plutôt que l’expansion rapide, en encourageant le joueur à développer des économies stables et des populations satisfaites.
La communauté Anno accueille ce retour avec enthousiasme. Les joueurs saluent le choix original du contexte et la profondeur stratégique. Les discussions sur les forums officiels et Reddit montrent une forte attente pour la prise en charge des mods et les extensions futures, qui pourraient explorer l’Afrique du Nord ou la péninsule Ibérique.
Sortie, éditions et exigences techniques
Selon la feuille de route 2025 d’Ubisoft, Anno 117 : Pax Romana sortira mondialement au quatrième trimestre, en édition Standard et Impériale. Cette dernière inclura du contenu exclusif : monuments uniques, éléments cosmétiques romains et un documentaire sur la recherche historique menée pour le jeu.
Les exigences système sont à la hauteur de son ambition. Sur PC, la configuration recommandée comprend un processeur Intel i7 ou Ryzen 7, 32 Go de RAM et une carte graphique moderne comme la RTX 4070 ou la Radeon RX 7900 XT. Les versions consoles offriront une performance stable en 4K à 60 images par seconde.
Ubisoft promet un suivi régulier après la sortie, avec de futures extensions introduisant de nouvelles provinces, mécaniques navales et systèmes diplomatiques complexes. Comme Anno 1800, le jeu bénéficiera d’événements saisonniers et de défis communautaires pour prolonger sa durée de vie.
L’importance d’Anno 117 en 2025
Anno 117 : Pax Romana s’impose comme une œuvre majeure du jeu de stratégie historique. Dans un paysage vidéoludique dominé par les univers futuristes, il revient à l’essence même de la construction de civilisation — réalisme, éthique et gestion à long terme.
Le titre reflète l’engagement d’Ubisoft envers un design réfléchi et une authenticité culturelle remarquable. Plutôt que de glorifier la conquête, il invite à comprendre la complexité du gouvernement impérial : équilibre entre prospérité, autorité et responsabilité morale.
Pour les amateurs de stratégie comme pour les nouveaux venus, Anno 117 promet une expérience riche en réflexion et en créativité. En revisitant la Pax Romana, la série nous rappelle que le véritable art de gouverner réside dans la stabilité et la paix.